O futebol do Azerbaijão pode ganhar um novo protagonista no cenário europeu. O Sabah Baku está a apenas dois jogos de alcançar a fase de liga da UEFA Champions League 2026/27, em uma campanha que já entrou para a história do jovem clube.
Fundado em 2017, o Sabah é um dos clubes mais novos envolvidos na atual fase de qualificação da Champions League. Mesmo com pouca tradição internacional, a equipe de Baku conseguiu avançar por três fases preliminares e agora disputa o play-off que pode colocá-la entre os 36 participantes da principal competição de clubes da Europa.
Sabah Baku na Champions League 2026/27
A trajetória do Sabah começou ainda na primeira fase de qualificação, diante do The New Saints, do País de Gales. Na partida de ida, disputada em Baku, o clube venceu por 2 a 0, com gols de Veljko Simić e Kaheem Parris.
Depois, o Sabah também passou pelo KuPS, da Finlândia, antes de enfrentar o AGF Aarhus, da Dinamarca, na terceira fase.
A campanha colocou o clube em uma situação inédita. O Sabah se tornou o primeiro clube do Azerbaijão a iniciar sua campanha na Champions League desde a primeira fase de qualificação e conseguir chegar ao play-off. Agora, o último obstáculo antes da fase de liga é o Hapoel Be'er Sheva, de Israel.
O duelo que vale vaga na fase de liga
O confronto entre Hapoel Be'er Sheva e Sabah será disputado em duas partidas, nos dias 19 e 26 de agosto.
O vencedor do confronto estará classificado para a fase de liga da Champions League. Os 29 clubes que já garantiram vaga diretamente se juntarão aos sete vencedores dos play-offs, formando os 36 participantes da competição. Uma classificação colocaria pela primeira vez o clube na principal fase da Champions League e representaria um dos maiores feitos da história do futebol do Azerbaijão.
Um clube jovem que já conquistou o Azerbaijão
A ascensão do Sabah também chama atenção pelo pouco tempo de existência.
O clube foi fundado em 2017 e precisou de menos de uma década para conquistar seu primeiro campeonato nacional. Na temporada 2025/26, o Sabah terminou a Premier League do Azerbaijão na liderança, com 78 pontos em 33 partidas, conquistando o título nacional pela primeira vez.
A temporada foi ainda mais especial porque o clube também conquistou a Copa do Azerbaijão. Na final, venceu o Zira por 2 a 1 e levantou o troféu pelo segundo ano consecutivo. Foi justamente essa dobradinha que colocou o Sabah no caminho da Champions League.
O crescimento do Sabah Baku
O sucesso recente não aconteceu por acaso. O Sabah vem construindo uma estrutura competitiva e passou a investir em um elenco internacional.
De acordo com dados do Transfermarkt, o plantel do clube aparece avaliado em cerca de €17,5 milhões, com jogadores de diversas nacionalidades. O elenco conta ainda com nomes experientes e atletas de países como Azerbaijão, Brasil, França, Portugal, Croácia, Sérvia e Uzbequistão.
O clube também possui a Bank Respublika Arena, em Baku, com capacidade para aproximadamente 13 mil torcedores. Esse modelo ajudou o Sabah a acelerar sua evolução dentro do futebol nacional e a começar a competir com clubes que possuem uma tradição muito maior.
Veljko Simić é um dos destaques
Um dos principais nomes da campanha europeia é o sérvio Veljko Simić.
O meio-campista chegou a cinco gols nas fases preliminares da Champions League e assumiu a liderança da artilharia das eliminatórias durante a campanha. Sua participação mostra como o Sabah conseguiu montar um elenco com jogadores estrangeiros capazes de fazer diferença em partidas internacionais.
Sabah pode colocar o Azerbaijão na Champions
Uma eventual classificação teria importância que ultrapassaria o próprio clube.
O Azerbaijão já possui experiência recente em competições europeias e o Qarabağ se tornou o principal representante do país no continente. O Sabah, porém, está tentando construir sua própria história.
A classificação para a fase de liga da Champions significaria também maior exposição internacional, receitas importantes e a possibilidade de enfrentar alguns dos maiores clubes da Europa.
A própria estrutura da competição torna o prêmio ainda maior. A fase de liga da Champions League 2026/27 terá 36 equipes, e apenas sete vagas serão decididas nos play-offs.
O que acontece se o Sabah for eliminado?
Mesmo uma eliminação diante do Hapoel Be'er Sheva não significaria o fim da aventura europeia.
Os clubes derrotados no play-off da Champions League garantem vaga na fase de liga da Europa League. Portanto, o Sabah já está muito próximo de assegurar uma presença em uma das principais competições europeias da temporada.
De clube desconhecido a candidato à Champions
A trajetória do Sabah é uma das histórias mais interessantes das eliminatórias da Champions League 2026/27.
Em menos de uma década, o clube saiu de uma posição praticamente desconhecida no futebol europeu para conquistar o campeonato do Azerbaijão, vencer a Copa nacional e chegar ao play-off da maior competição de clubes do continente.
Agora, Hapoel Be'er Sheva e Sabah disputam uma vaga que pode mudar definitivamente o tamanho do clube no futebol europeu. Se superar o adversário israelense, o Sabah Baku estará entre os 36 clubes da fase de liga da Champions League 2026/27. Para um clube fundado apenas em 2017, seria uma ascensão extraordinária.
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